ใครนึกออกบ้างว่าสุราแบรนด์แรกของไทย คือ แบรนด์อะไรนะ? มีใครนึกออกไหม?
.
“สุรา” หรือ “เหล้า” เป็นสิ่งที่อยู่คู่กับคนไทยมานานจนกลมกลืนเข้ากับวัฒนธรรม และประเพณีของคนไทยในทุกโอกาส จะงานแต่ง งานบวช งานรื่นเริงเฉลิมฉลอง และในโอกาสต่าง ๆ หรืองานวันเกิด (เกิดอยากจะกิน) จนทำให้คุณอาจเห็นแบรนด์สุรามาพอสมควร รวมถึงผมด้วยเช่นกัน ผมเลยเกิดความสงสัย
และตั้งคำถามในหัวที่อาจดูเป็นเรื่องง่าย ๆ ขึ้นมาในหัวว่า “สุราแบรนด์แรกของไทย คือ ยี่ห้ออะไรนะ” เล่นเอาผมนอนไม่หลับจนต้องไปหาคำตอบของเรื่องนี้เลย.
สุราแบรนด์แรกของไทย คือ ‘สุราแม่โขง’ เป็นสุราระดับตำนานของประเทศไทยที่ได้ชื่อว่าเป็นสุราแบรนด์แรกของไทย โดยฝีมือคนไทย ในคอนเทนต์นี้ผมจะพาคุณไปผจญภัยในโลกของสุราไทยตั้งแต่ยุคแรกกัน.
ในสมัยก่อนสุราอาจจะไม่ได้โดดเด่นมากเท่าในสมัยนี้ แต่ทว่า “สุราแม่โขง” ถือเป็นจุดพลิกผันของวงการสุราในไทยเลยก็ว่าได้ จากประวัติศาสตร์ที่ผมได้ศึกษามาพบว่า 
ในสมัยก่อนแถวบางยี่ขัน ริมแม่น้ำเจ้าพระยาเป็นแหล่งต้มเหล้าของนายอากรสุราชาวจีนมาตั้งแต่ในสมัยตอนต้นรัตนโกสินทร์
ในสมัยก่อนแถวบางยี่ขัน ริมแม่น้ำเจ้าพระยาเป็นแหล่งต้มเหล้าของนายอากรสุราชาวจีนมาตั้งแต่ในสมัยตอนต้นรัตนโกสินทร์.
จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2457 รัฐบาลสมัยนั้นยกเลิกการผูกขาดการต้ม กลั่นสุรา และจำหน่ายสุรา แต่ก่อนนั้นเป็นของเอกชนให้กลายมาเป็นของภาครัฐโดยให้กรมสรรพสามิตกระทรวงการคลังเป็นผู้ดูแลนั่นเอง.
ในช่วงปี พ.ศ. 2470 คนไทยหันมานิยมดื่มวิสกี้กับโซดากันอย่างแพร่หลาย ซึ่งตอนนั้นต้องนำเข้าวิสกี้จากต่างประเทศเป็นจำนวนมาก และเสียเงินตราแต่ละปีสูงมาก ๆ 
ทำให้กรมสรรพสามิตมองว่าควรมีวิสกี้ที่ผลิตในประเทศไทยเอง เพื่อเป็นการลดต้นทุนการนำเข้าวิสกี้จากต่างประเทศ
ทำให้กรมสรรพสามิตมองว่าควรมีวิสกี้ที่ผลิตในประเทศไทยเอง เพื่อเป็นการลดต้นทุนการนำเข้าวิสกี้จากต่างประเทศ.
หลังจากนั้นไม่นานในปี พ.ศ. 2484 สุราขวดแบรนด์แรกในไทยก็ได้ถือกำเนิดขึ้น “สุรา แม่โขง” ที่มีสูตรลับระดับตำนานจากนักปรุงอย่าง “จุล กาญจนลักษณ์” ผู้ให้กำเนิดสุราแม่โขง
.
และที่มาของชื่อสุรา แม่โขง มีต้นกำเนิดมาจากเพลง “ข้ามโขง” ในช่วงสมัยจอมพล ป. พิบูลสงคราม ช่วงนั้นได้เกิดการเรียกร้องดินแดนคืนจากประเทศฝรั่งเศส ได้แก่ จังหวัดเสียมราฐ พระตะบอง ศรีโสภณ และนครจำปาศักดิ์ จนเกิดเป็นข้อพิพาทจนนำไปสู่สงครามอินโดจีน ทำให้ หลวงวิจิตรวาทการ อธิบดีกรมศิลปากรในตอนนั้นได้แต่งเพลงปลุกใจขึ้นที่มีชื่อว่า “ข้ามโขง” เพื่อให้คนไทยที่อยู่ในจังหวัดที่เป็นข้อพิพาทรู้ว่า “ถึงจะห่างไกลกัน แต่ทุกคนคือคนไทย” ทำให้เพลงนี้ส่งผลไปถึงกรมสรรพสามิตที่ถูกใจเพลงข้ามโขง และได้ตั้งชื่อสุราปรุงพิเศษ 35 ดีกรี ที่พึ่งผลิตออกมาได้ในตอนว่าให้ชื่อ “แม่โขง”.
ปัจจุบันนี้สุราแม่โขงก็เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา แต่ทว่ารสชาติ กระบวนการ วิถีปรุงแต่งไม่เคยเปลี่ยนไปกับคำว่าสุราแบรนด์แรกของประเทศไทยที่ยังคงเหมือนเดิม
